• Home
• Over
• Producten & Diensten
• Cases & Klanten
• Weblog
• Contact

Rita Verdonk over Politiek 2.0

In april 2008 richtte Rita Verdonk “Trots op Nederland” op. De missie van deze nieuwe politieke beweging is om de kloof tussen de burgers en de politiek kleiner te maken. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van de nieuwe media. “Internet is bij uitstek het middel om contact met mensen te krijgen en mensen hun inbreng te laten leveren.”

Op de website van Trots op Nederland kun je lid worden van de online community door een profiel aan te maken. Als community-lid kun je meebouwen aan de organisatie, geld doneren of meedenken over oplossingen voor politieke vraagstukken. “We hebben tien problemen benoemd. Als je daar een oplossing voor weet, dan kun je meedoen en meedenken.”

De achterban

Een omschrijving van de Trots op Nederland achterban formuleren lijkt een lastige opgave. “Van jong tot oud. Mannen en vrouwen. Nee, echt een profiel kan ik er niet van schetsen, dat is echt heel breed.” Met een brede en ondefinieerbare community als politiek adviseur is het moeilijk om een eenduidig en stabiel beleid te bouwen. Aangezien iedereen lid kan worden, schuilt er bijvoorbeeld het gevaar dat de community gekaapt wordt door aanhangers van een andere politieke partij.  Zo vielen de meedenk-wiki’s in het begin vaak ten prooi aan mensen die alleen maar rottigheid uit wilden halen. Dit had tot gevolg dat er uiteindelijk een gesloten wiki in het leven werd geroepen.
Bezoekers van de site die een totaal ander gedachtegoed hebben dan Trots op Nederland, wordt duidelijk gemaakt dat ze niet bij de community horen. “Mensen geven dat ook naar elkaar toe aan, er zit dus wel wat regulering in. Maar het is heel nieuw, zeker voor een politieke beweging, om internet te gebruiken, dus we lopen tegen van alles aan.”

Het idee

In 2003 werd Verdonk minister van Vreemdelingenzaken en Integratie in het kabinet Balkenende 2. “Ik was gewoon burger en ben toen minister geworden. En dan loop je de eerste jaren rond als Alice in Wonderland. Wat gebeurt hier? Het is een hele kleine groep elite, die de politiek in Nederland bepaalt en op de burgers neerkijkt. Ik heb toen gedacht: Hoe kan ik nu die kloof tussen burgers en politiek kleiner maken? Nou, door gebruik te maken van nieuwe media.”
Verdonk beaamt dat er nog veel aan de politieke 2.0-aanpak verbeterd kan worden. “Het kan altijd beter, het kan altijd meer, maar het is toch heel vernieuwend in de Nederlandse politiek om dat op deze manier te doen.”
Ook Amerikaans collega-politicus Barack Obama maakte in de campagne voor de presidentsverkiezingen veel gebruik van online communities. Dit is volgens Verdonk niet de inspiratiebron achter de politieke aanpak van Trots op Nederland. “Nee, ik denk wel eens dat Obama een aantal dingen van ons heeft afgekeken. Wij werkten al met de wiki’s, maar toen werden we door de zittende politici als gek afgedaan. Nu gaat Obama het doen en dan is het ineens fantastisch wat hij doet om de burgers invloed te geven! Dat was leuk om te zien.”

Succes?

In minder dan één jaar tijd daalde Trots op Nederland in de peilingen van 26 naar slechts 1 zetel. Volgens Verdonk wil dit echter niet zeggen dat de “nieuwe politiek” niet succesvol is. “Nederland is ook een volkje van wat de boer niet kent dat vreet hij niet, dus ze moeten er nog even aan wennen.” Om de website zo aantrekkelijk mogelijk te maken worden er constant veranderingen doorgevoerd. Zo is de nieuwswaarde van de site in de afgelopen maanden bijvoorbeeld sterk toegenomen. “Maar het blijft lastig om het voor iedereen goed te maken.”

Politieke invloed

Online meedenken over politieke kwesties lijkt natuurlijk de ultieme vorm van burgerparticipatie. Maar welke invloed heeft de community nu daadwerkelijk in politiek Den Haag?
Gezien de huidige grootte van Trots op Nederland (één zetel) beperkt de invloed zich op dit moment tot het kunnen starten van discussies. Discussies die wellicht gevolgen kunnen hebben als meerdere partijen het oppakken. “Later” wil Verdonk dit echter anders gaan doen. Ze wil de stem van de communityleden dan vooral inzetten bij losse thema’s, zoals bijvoorbeeld de verlenging van de missie in Afghanistan. “Ik zou op zo’n moment zeggen: Dit is een los thema. Achterban, mijn mening is dat we moeten stoppen met Afghanistan, maar het is aan u om uw mening te laten horen. Als u zegt dat we toch moeten gaan, dan luister ik naar u, want u bent de burger, dat is democratie.”

Andere sociale netwerken

Buiten de eigen online community maakt Trots op Nederland ook gebruik van nagenoeg alle andere online netwerken. Hyves, Youtube, Facebook, Twitter, Poken, alles wordt aangegrepen om Trots op Nederland in de picture te krijgen. Ook schrijft Verdonk elke week trouw op haar weblog “De week van Rita”, die ook weer automatisch gekoppeld is aan de Hyves. “Er is zoveel mogelijk!”

Verdonk is niet de enige politicus die zich heeft laten verleiden tot het gebruik van online sociale netwerken. Vooral Hyves lijkt namelijk erg populair onder politici. Is dit “hippe” gedrag niet enigszins geforceerd om indruk te maken bij jongeren? Volgens Verdonk niet. “Het is ook een manier waarop mensen je heel makkelijk kunnen bereiken. Ze vragen je dan ook van alles via de Hyves.” Verdonk’s online vrienden zullen echter geregeld genoegen moeten nemen met een stand-in. “Laten we daar eerlijk in zijn, ik kan niet 70.000 vrienden bijhouden, dat red ik echt niet.”