nike1 Bron: inside.nike.com

Content Marketing: het corporate blog

De blog is voor veel bedrijven een hele belangrijke content marketingtool geworden. In dit verhaal zoomen we in op de impact van de blog.

Met een blog kun je je bedrijf laten zien als kennisleider op het vakgebied waarin je als bedrijf opereert. Ook als het gaat om contact met de doelgroep is een blog een goed communicatiemiddel. Ze bieden immers de mogelijkheid om snel een discussie te starten, tips te delen en feedback te ontvangen. Christian van den Berge werkte voor TriMM interactive media en vindt een blog een manier om te communiceren met je doelgroep. “Door het authentieke en open karakter van blogs wordt er vaak gesproken van een ‘echte conversatie’ met je doelgroep. Een voor de hand liggend doel van een blog is dan ook om een dialoog / een gesprek aan te gaan met je doelgroep. Waarbij dan zou gelden dat hoe meer reacties je ontvangt op je postings, hoe meer succes je hebt; je hebt immers een intenser gesprek met veel mensen.”

Het corporate blog

VODW Marketing heeft enkele jaren geleden een onderzoek laten uitvoeren door stagiair Anke Huiskes, studente aan de Universiteit Twente, naar het gebruik van corporate blogs door bedrijven. Ze onderzocht hoe en waarop lezers corporate blogs beoordelen en in welke mate deze beoordeling van invloed is op de reputatie van het bedrijf. Uit het onderzoek, dat bestaat uit interviews en een online enquête, kan worden geconcludeerd dat men (70 % van de 110 ondervraagden) overwegend positief gestemd is over corporate blogs.

Volgens de ondervraagden laat een bedrijf met een blog zien dat het:

innovatief is.
inspeelt op de kansen in de markt.
een goede toekomstvisie heeft en expert is op haar vakgebied.

Lezers krijgen hierdoor meer bewondering voor het bedrijf. Bedrijven met een corporate blog worden daarnaast gezien als consument gericht doordat ze met deze vorm van content marketing toegankelijk zijn, gemakkelijk contacten leggen en persoonlijk communiceren. Ook worden deze bedrijven gezien als transparant doordat ze met een weblog inzicht geven in de bedrijfsvoering/ cultuur. Met deze vorm van content marketing bieden ze toegevoegde waarde voor de consument. Het is hierbij het zeer belangrijk dat er zorgvuldig en professioneel met de blog omgegaan wordt. Bedrijven kunnen hier snel de mist mee ingaan, voornamelijk te wijten aan tijdgebrek. Daarnaast blijken authenticiteit en betrouwbaarheid zeer relevante begrippen te zijn in de corporate blogosphere.

In een ander onderzoek, Blogging Succes Study, werden 20 bloggers en bedrijven die bloggen gevraagd naar de succesfactoren van het corporate blog. Zij onderscheiden vijf belangrijke succesfactoren:

Cultuur: Een bedrijf met een warme en open cultuur, kan dit uiten in een blog. De doelgroep krijgt een betere band met het bedrijf wanneer deze haar interne werking van de bedrijfscultuur laat zien.
Transparantie: Wanneer corporate bloggers in blogs zowel goede als minder goede ideeën van een bedrijf laten zien, komt dit geloofwaardiger over op de doelgroep. Een blog werkt overigens in dit geval beter dan wanneer het bedrijf haar info op een ‘traditionele’ website zet.
Tijd: Bloggen kost tijd en het is belangrijk voor een bedrijf om hier een redacteur op te zetten die er ook de tijd voor heeft. Iemand die posts schrijft, reageert op reacties van lezers, andere blogs kan monitoren, bedrijfsnieuws volgt en banden kan opbouwen met andere bloggers. Verder is het belangrijk om niet te denken dat je pas succesvol wordt met een weblog. Het is goed om al een succesvol bedrijf te zijn met een website waarin de contentstrategie helder wordt uitgelegd.
Dialoog: Het web geeft bedrijven en hun doelgroep de kans om op een open manier online te communiceren. De online communicatie tussen consument en bedrijf was eerst vooral een privé aangelegenheid, maar bedrijven kunnen er voor kiezen om dit publiekelijk te doen. Zo hebben meer groepen er baat bij. Een individueel probleem van een consument kan bijvoorbeeld online in een blog worden behandeld of over ideeën kan online op een open manier worden gediscussieerd. Deze natuurlijke manier van communiceren zorgt ervoor dat de band tussen doelgroep en merk wordt versterkt. Als een consument de online communicatie tussen een andere consument en een vriendelijke werknemer leest, krijgt hij/zij een goed beeld van de werkwijze van het bedrijf. Deze dialoogvorm is een van de belangrijkste voordelen van het corporate bloggen.
Een vermakelijke en persoonlijke schrijfstijl: Veel bloggers die voor het onderzoek zijn geïnterviewd zeggen dat zowel een vermakelijke als een persoonlijke schrijfstijl belangrijke elementen zijn voor een succesvol blog. Bloggers moeten in hun ogen de lezer vooral willen vermaken en niet alleen een mening of stukje informatie geven. Bevat een blog entertainment, dan wordt ook de content pakkender. Verder speelt de persoonlijkheid van de blogger een belangrijke rol. De persoonlijke schrijfstijl van een blogger beïnvloedt de interactieve houding en leesgewoonte van de doelgroep. Die persoonlijke stijl kan bijvoorbeeld humor, persoonlijke ervaring of passie voor het onderwerp zijn.

HubSpot kwam in augustus 2009 met een aantal cijfers die laten zien waarom blogs voor vooral kleine bedrijven interessant kunnen zijn. Uit een onderzoek onder 1531 bedrijven bleek dat bedrijven met een blog maar liefst 55% meer bezoekers trekken dan bedrijven zonder blog. Tevens bleken bedrijven met blogs 97% meer inkomende links te ontvangen dan bedrijven zonder blog. Verder is het zo dat bedrijven met een blog 434% meer geïndexeerde pagina’s hebben dan de bedrijven zonder blog.

Kritiek

Uit een onderzoek van Forrester blijkt dat slechts 16% van de mensen informatie van bedrijfsblogs vertrouwt. Dit heeft te maken met het feit dat mensen over het algemeen bedrijven niet vertrouwen.

Blogger Vincent Neve schrijft op de website Bijgespijkerd.nl: “Een van die fouten is dat er niet wordt nagedacht over hoe en waarom er geblogd gaat worden. De sleutel van bloggen is meerwaarde te bieden aan consumenten, zonder dat zij het idee hebben een corporate blog te bezoeken. Daarmee bedoel ik dat consumenten niet het gevoel moeten hebben een corporate blog te bezoeken zoals in hun beleving een corporate blog is, namelijk top-down communicatie. Het blog moet om de consument draaien, niet om het bedrijf!”

Wiep Knol van Tribal Internet Marketing schrijft op Frankwatching dat in veel artikelen en zelfs corporate blogging cursussen wordt verteld dat ‘een corporate blog niet als marketinginstrument gebruikt moet worden, maar als communicatiemiddel’. Een belangrijke reden hiervoor is dat als je ‘marketing’ noemt, mensen snel aan ’sales’ denken. En een direct saleskanaal is het inderdaad niet. Maar toch kan een weblog indirect bijdragen aan meer verkopen.

Als je een thought-leader wilt zijn, een helpende hand biedt aan consumenten en blogt over problemen en oplossingen m.b.t. je product, dan kweek je vertrouwen. Het kost weliswaar tijd en moeite, maar het zorgt er wel voor dat je bedrijfsreputatie wordt versterkt.

Een blog is een handig content marketingmiddel voor:

Bedrijven die graag community’s willen creëren om relevante onderwerpen onder de aandacht te brengen.
Bedrijven die de blog willen inzetten om hun mediastrategie uit te leggen.
De vindbaarheid op zoekmachines willen bevorderen. Een blog kan d.m.v. bijvoorbeeld tags goed worden gevonden.

In deze situaties is het minder praktisch om te kiezen voor een blog:

Bedrijven die niet zomaar informatie ‘in the open’ kunnen brengen.
Organisaties die de tijd voor bloggen niet hebben, het talent er niet voor hebben of te weinig expertise hebben om een blog in elkaar te zetten.
Bedrijven die niet willen experimenteren.

Meer lezen over content marketing:

Wil je meer weten over het gebruik van een blog? Neem dan contact met ons op.

Bron afbeelding: nrcnext.nl